W jaki sposób Szczaniec skorzystał z pieniędzy unijnych widać dziś gołym okiem. Choć jest to wieś głównie o charakterze rolniczym, nie skorzystali z nich jedynie rolnicy.
Gmina Szczaniec jako beneficjent funduszy europejskich
Pierwsze zauważalne zmiany przypadają na lata 2007-2013. Skutkiem złożonego przez Gminę Szczaniec wniosku, w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Lubuskiego było dofinansowanie w kwocie 1 021 611,06 zł. Zespół Szkół w Szczańcu to szkoła podstawowa oraz gimnazjum. Dzięki funduszom unijnym budynek dotychczasowej szkoły został rozbudowany oraz wyremontowany.
„ Zespól Szkół w Szczańcu. Budynki po remoncie”
Również dla gminnej szkoły znajdującej się w Smardzewie wnioskowano o pomoc. Udało się. Tu również zostały wykorzystane pieniądze unijne. Budynek szkoły został objęty termomodernizacją. Ogólną wartość projektu 869 567,78 zł dofinansowano z Unii Europejskiej kwotą 595 698,52 zł.
Po szkołach przyszła kolej na gminne przedszkole w Szczańcu. Dzisiaj, przy wsparciu Unii Europejskiej, najmłodsi mieszkańcy gminy Szczaniec spędzają czas w odnowionym przedszkolu. Plac zabaw bezpiecznie ogrodzono oraz wyposażono w nowe urządzenia do zabaw. Na powyższe działanie Gmina Szczaniec otrzymała dofinansowanie w kwocie 192 891, 98 zł.
Pieniądze z Unii to nie tylko zmiany w budynkach szkół i przedszkola. Udało się również otrzymać pieniądze na dodatkowe godziny wyrównawcze dla słabszych uczniów. Uzyskane dotacje pozwoliły także na prowadzenie innych ciekawych zajęć służących polepszeniu wyników nauczania.
W całej gminie w powyższych latach w ramach Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki wykorzystano ze środków unijnych 437 605,04 zł. Pieniądze pozyskała Gmina Szczaniec jako główny beneficjent. O część środków wnioskowały również Gminny Ośrodek Pomocy Społecznej w Szczańcu, wspomniane wcześniej Gimnazjum w Szczańcu oraz Szczaniecki Ośrodek Kultury.
O wcześniej opisanych remontach szkół i przedszkola bez wsparcia unijnego mieszkańcy mogliby zapomnieć. We wsi brak jest inwestorów, nie ma więc dodatkowych wpływów do budżetu. Pomoc Unii Europejskiej dla placówek oświatowych z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego wyniosła łącznie 1 810 201,56 zł. Dziś Gmina Szczaniec walczy o zjazd z autostrady A-2, która krzyżuje się z drogą krajową 92. Jeśli sprawa zakończy się pozytywnie, Szczaniec być może stanie przed szansą pozyskania inwestorów i możliwością dalszego rozwoju.
Na co jeszcze czeka Szczaniec ?
Nowa perspektywa na lata 2014-2020 to coraz cięższa walka o środki unijne. Jednak Gmina Szczaniec walczy o kolejne wsparcie. W ramach przeprowadzonej rozmowy skarbnik urzędu gminy mówi, że nowe wnioski na dofinansowania projektów są w trakcie przygotowania a niektóre już złożone. W ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Lubuskiego Gmina Szczaniec planuje pozyskanie środków na zakończenie największej inwestycji w Szczańcu, na którą mieszkańcy czekali długie lata. Jest to zakończenie sieci kanalizacyjnej. Plany obejmują również głęboką termomodernizację budynków publicznych oraz remont sali kinowej.
„Budynek sali kinowej przed remontem. Starsi mieszkańcy Szczańca pamiętają to miejsce jako lokal wyposażony w bar oraz salę zabaw tanecznych. Po remoncie powierzchnia użytkowa sali zostanie powiększona, wyposażona m.in. w zaplecze kuchenne, toalety, garderoby oraz dodatkowy parking z tyłu budynku. Na sali pozostanie scena, przez co nie straci ona swej pełniącej na dziś ale jedynej funkcji widowiskowej”
Zdjęcie główne: „Rozbudowa budynku szkoły w Szczańcu. Dobudowana część. Szkoła zyskała dodatkowe pomieszczenia”
Agnieszka Rybczyńska, „ Gazeta Świebodzińska”, woj. lubuskie
Trwa konkurs dziennikarski pod nazwą „To się dzieje. Fundusze Europejskie”. Jest on kierowany do wszystkich uczestników warsztatów organizowanych w ramach projektu „Fundusze Europejskie na jedynce prasy regionalnej i lokalnej”.